Доктор филологии, профессор, в 1978-м он получил звание заслуженного деятеля науки БССР, еще два года спустя — академика Национальной академии наук. Свыше 200 научных работ, десяток монографий — именно Науменко мы обязаны прорывами в купаловедении, коласоведении. В фокусе его внимания было творчество Максима Богдановича, Кузьмы Чорного, Змитрока Бядули, Винцента Дунина-Марцинкевича… Научная деятельность принесла писателю Государственную премию БССР им. Я. Коласа в 1972-м.

Работая в театре, он не пренебрегал учебой — как искусствовед заочно оканчивал знаменитую «Репинку» в Ленинграде, поступил в аспирантуру Института литературы Академии наук БССР.